碳匯一般是指從空氣中清除二氧化碳的過程、活動、機制。主要是指森林吸收并存儲二氧化碳的多少，或者說是森林吸收并存儲二氧化碳的能力。

碳交易，即把二氧化碳排放權作為一種商品，買方通過向賣方支付一定金額從而獲得一定數量的二氧化碳排放權，從而形成了二氧化碳排放權的交易。

碳交易市場是由政府通過對能耗企業(yè)的控制排放而人為制造的市場。通常情況下，政府確定一個碳排放總額，并根據一定規(guī)則將碳排放配額分配至企業(yè)。如果未來企業(yè)排放高于配額，需要到市場上購買配額。與此同時，部分企業(yè)通過采用節(jié)能減排技術，最終碳排放低于其獲得的配額，則可以通過碳交易市場出售多余配額。雙方一般通過碳放交易所進行交易。

第一種情況，如果企業(yè)減排成本低于碳交易市場價時，企業(yè)會選擇減排，減排產生的份額可以賣出從而獲得盈利。

第二種情況，當企業(yè)減排成本高于碳市場價時，會選擇在碳市場上向擁有配額的政府、企業(yè)或其他市場主體進行購買，以完成政府下達的減排量目標。若未足量購買配額以覆蓋其實際排量則面臨高價罰款。

通過這一套設計，碳交易市場將碳排放內化為企業(yè)經營成本的一部分，而交易形成的碳排放價格則引導企業(yè)選擇成本最優(yōu)的減碳手段，包括節(jié)能減排改造、碳配額購買或碳捕捉等，市場化的方式使得在產業(yè)結構從高耗能向低耗能轉型的同時，全社會減排成本保持最優(yōu)化。